The Steeze Factory takeover

An einem milden Oktoberabend dringt Wizkids Daddy Yo aus dem Dr. Martens Store in Soho bis auf die Straße. Am Eingang hakt einer von drei Gästen im coolen Camouflage-Look meinen Namen ab – natürlich alle eingekleidet in verschiedenen DM’s Loafern und Boots. Anlass des Abends: Steeze Factory übernimmt den Store für eine Nacht. Es ist Teil der von Jordan Stephens kuratierten Eventreihe With Bouncing Soles, bei der sich alles um die Macht der Worte und das Feiern echter, persönlicher Begegnungen dreht.

Im Erdgeschoss liegen The Face und Dazed zwischen anderen Magazinen in den Regalen, gleich neben Double Buckle Loafern und den klassischen 1461 Schuhen in Schwarz und Braun. Oben kommt die Party langsam in Fahrt: Die Gäste lachen, snacken Patties von der Jamaica Patty Co. und die Drinks fließen, während Wizkid nahtlos in Tylas Water übergeht.

Der Raum füllt sich – von dem Typen im hellblauen Corteiz-Trainingsanzug bis hin zu jemandem im Lil Kim Supreme-Shirt. Eine Frau kombiniert ein palästinensisches Fußballtrikot, Shorts und Netzstrümpfe mit grauen Dr. Martens Boots im Vintage-Look. Die Styles könnten kaum unterschiedlicher sein, aber der Vibe stimmt: Alle sind energiegeladen und warten gespannt darauf, dass die Cyphers endlich losgehen.

Jojo Deevoy hat die Decks übernommen. Ihr Afrobeats-Set füllt die Tanzfläche, die Crowd rückt immer näher zusammen. Direkt hinter ihr steht DJ und Produzent Toddla T im maßgeschneiderten Steeze-Factory-Boilersuit. Seine Plattform Steeze Factory soll Nachwuchstalenten eine Bühne bieten und den Vibe von Jam-Sessions und Cyphers neu beleben. Daneben am Start: DJ Redyfaymus und Host Deli OneFourz.

ZWEI KREATIV-FABRIKEN

Bevor der erste Cypher startet, erklärt Toddla T die Idee hinter dem Event: Er wollte eine „echte Fabrik“ in den Store holen. Das Herzstück im Raum ist eine große silberne Tonne, komplett überzogen mit Steeze-Factory-Stickern.

Alle stehen im Kreis um die Decks. Toddla T gibt den Ton an und Host Deli stellt die Regeln klar: Wer einen Track feiert, ruft „Jacket Potato“ – und das Ding wird nochmal von vorne gestartet. Ein Grime-Beat pumpt durch den Store, als Vee gemeinsam mit Shelbee und Nubia ans Mic tritt. Vee ist super confident: Die 19-Jährige liefert ihre Bars ab, ohne einmal durchzuatmen – wie als hätte sie jahrelang nichts anderes gemacht. Als der Steeze-Bin in die Höhe gestemmt wird, ist Toddla T so aufgedreht, dass er den Deckel lautstark dagegen scheppert. Dann der Beat-Wechsel: Shelbee übernimmt mit samtigen Vocals, während Nubia mit schlagfertigen Line-ins nachlegt. Die Crowd geht steil, jubelt und lacht.

Nach dem Cypher schwärmt Vee, wie viel Spaß es macht, „die Bühne mit meinen Freundinnen zu teilen“. Seit sie das Steeze-Team kennengelernt hat, sei die Plattform für sie ein echter Gamechanger. Und auf die Frage „What makes your Sole Bounce?“ antwortet sie ganz klar: „die Musik“.

SEI DU SELBST UND NIEMAND ANDERES

Während Cassies Long Way 2 Go im Hintergrund leiser wird, geht die nächste Cypher-Runde an den Start. Diesmal übernehmen die Pioniere und etablierten Artists das Mic – von den Sängerinnen Terri Walker und Cherri über Soul II Soul’s von Rose Windross bis hin zu Steelo. Terri performt voller Energie, bevor sie an Steelo übergibt. Danach singt Cherri darüber, wie wichtig es ist, den Wert der eigenen Kunst zu schätzen – ganz ohne den Druck von Chart-Erfolgen.

Rose, mit Statement-Sonnenbrille, macht den krönenden Abschluss und ruft der jubelnden Crowd zu: „Sei du selbst und niemand anderes!“. Für Terri fühlt sich eine Cypher immer wie ein Stück Zuhause an. Es geht darum, sich mit anderen Artists zu connecten: „Ich will, dass die Leute sich gut fühlen – mit sich selbst und mit dem Leben –, wenn sie meine Musik hören.“

Eine kurze Pop-Smoke-Session hält den Flow am Laufen – obwohl der Vibe ohnehin schon on fire ist. Mittendrin stehen Louis the Hippie und Randy Valentine, die sich auf einen Beat voller wuchtiger Kicks und Snares ein Battle liefern. „Ich werde älter und nachdenklicher“, meint Louis, ehe beide im selben Moment droppen: „Ich versuche nur, meinen Frieden zu finden.“

Seine Einflüsse zieht Louis aus energiegeladenen Sets aus den 90ern und 2000ern. Wenn er nicht gerade am Mic steht, fährt er meistens auf einem Lime-Bike durch die Stadt: „London ist eine der besten Städte überhaupt – vor allem nachts. Mit dem Lime-Bike am Embankment langzucruisen, makes my Sole Bounce. Besser geht’s nicht“.

BIS ZUM NÄCHSTEN MAL

Als die letzte Stunde anbricht, rollt Toddla T allen Ernstes ein riesiges Einrad heraus (ja, Du hast richtig gelesen), schwingt sich gekonnt darauf („Ich hab mich darauf schon mal verletzt!“) und übergibt für das fette Finale an Lady Ice, DeeRiginal und LZEE . Die drei liefern ihre Rhymes in einem Tempo ab, bei dem man kaum hinterherkommt – wie eine eingespielte Supergroup flowen sie über ein kompromissloses Grime-Instrumental. Lady Ice aus Manchester hat eine fast schon magnetische Ausstrahlung. Eiskalt – ganz wie ihr Name – ballert sie ihre Lines raus: „Everybody wanna be famous but they don’t wanna put the work in“. Jedes Mal, wenn sie das Mic umklammert, herrscht ein ganz besonderer Vibe. „Die ist so krass!“, ruft jemand, während sie nach dem Set die Wendeltreppe runtergeht.

„Ich bin aus Manchester und habe jamaikanische Wurzeln, meine Musik ist also stark von meiner Muttersprache geprägt“, erzählt sie. Obwohl sie schon ewig im Business ist, sind der Hunger und das „Feuer im Bauch“ nie erloschen. Draußen auf der Straße – der Bass dröhnt nur noch dumpf aus dem Store – gewährt sie einen privaten Einblick in ihr Leben abseits der Musik. Als Vollzeit-Pflegerin ihrer Mutter und Musikerin sind es die kleinen Dinge, die für sie die Welt bedeuten: „Meine Mum lächeln zu sehen und zu wissen, dass sie einen guten Tag hat – das gibt mir ein elektrisches Gefühl.“

Ein Abend voller musikalischem Talent, unendlicher Energie und echter Leidenschaft geht zu Ende. Bis zum nächsten Mal?